La route du volcan

Tout commence à Bourg-Murat, sur la Plaine des Cafres. La route forestière du volcan — la RF5 — grimpe sur environ 23 kilomètres jusqu'au Pas de Bellecombe, en 45 minutes à une heure. Elle est bien fléchée, goudronnée sauf la traversée de la Plaine des Sables, qui se fait sur piste.

En chemin, deux arrêts s'imposent. Le Nez de Bœuf, à environ 8 kilomètres, ouvre un belvédère vertigineux sur la Rivière des Remparts, un canyon d'environ mille mètres de profondeur (un cheminement bétonné accessible y mène en une vingtaine de minutes). Puis vient le belvédère du Cratère Commerson, avant le désert de la Plaine des Sables.

La règle du volcan tient en un mot : matin. Le sommet et l'Enclos se couvrent d'une mer de nuages qui remonte en milieu de matinée ; pour voir quoi que ce soit, il faut être là au lever du jour. Prévoyez le froid au départ (il peut geler à 2 300 m à l'aube) et l'absence totale d'ombre ensuite.

Pensez aussi au plein d'essence : passé Bourg-Murat, plus une station ni un commerce jusqu'au bout de la route. On monte ravitaillé, en eau comme en carburant.

L'accès à l'Enclos est réglementé par le plan ORSEC Volcan, en quatre phases. En Vigilance, on entre — mais uniquement sur les sentiers balisés ouverts par l'arrêté du moment. En Alerte 1 (éruption probable ou imminente), l'Enclos est fermé et évacué. En Alerte 2, une éruption est en cours. En Sauvegarde, elle se termine.

Concrètement : avant de prendre la route, consultez fournaise.info (statut d'accès en temps réel), les bulletins de l'Observatoire volcanologique (OVPF) et les arrêtés préfectoraux sur reunion.gouv.fr. Sur place, la signalétique de l'ONF fait foi.