La rue de Paris et ses cases créoles
Trois cents mètres qui montent du centre vers le Jardin de l'État, bordés de villas à varangues et lambrequins dont près d'une dizaine sont protégées au titre des monuments historiques. La plus belle leçon d'architecture créole de l'île, en accès libre depuis le trottoir.
- Durée
- ≈ 1 h à pied, de bout en bout
- Musée Léon Dierx
- 2 €, fermé le lundi
- Quand
- Le matin, pour la lumière et la fraîcheur
La rue de Paris monte du centre de Saint-Denis jusqu'à la grille du Jardin de l'État. Sur ce court trajet s'alignent les demeures que la bourgeoisie coloniale a bâties entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XXe : façades symétriques, varangues profondes, lambrequins découpés, jardins devant et bardeaux de tamarin derrière. Comptez une heure à pied, le matin, quand la lumière vient de l'est et que la rue est encore vide.
Près d'une dizaine de demeures protégées
Peu de rues en France concentrent autant de bâtiments protégés sur une telle longueur. Saint-Denis porte le label Ville d'art et d'histoire depuis 2012, et la rue de Paris en est la démonstration : on lit d'un seul trottoir l'évolution de la case créole, du plan colonial sobre aux façades ornées de la fin du XIXe siècle.
La plupart de ces villas restent des bâtiments administratifs ou des résidences : on les regarde depuis la rue, sans entrer. Deux exceptions ouvrent leurs portes, la Maison Carrère et le musée Léon Dierx, et l'office de tourisme organise des visites guidées qui donnent accès à ce que la promenade libre ne montre pas.
La Villa Déramond-Barre, deux enfants célèbres
Bâtie à la veille de la Révolution, la villa aligne sur la rue une façade symétrique, tandis que l'arrière, plus étroit, montre ses façades en bardeaux de tamarin. Léon Dierx, le poète parnassien, y naît en 1838 et y vit jusqu'en 1860 ; Raymond Barre, futur Premier ministre, y naît le 12 avril 1924.
Elle est classée et inscrite au titre des monuments historiques depuis le 6 juillet 1987, et appartient au Département depuis 1983. Son jardin à la créole se devine depuis la rue ; les conditions d'ouverture au public varient, renseignez-vous auprès de l'office de tourisme avant de compter dessus.
Le musée Léon Dierx, deux euros bien placés
Au numéro 28, le musée départemental d'art porte le nom du poète né un peu plus haut dans la rue. Il ouvre du mardi au dimanche de 9 h à 17 h et ferme le lundi. L'entrée coûte 2 €, le tarif réduit 1 € pour les plus de 60 ans et les groupes d'au moins dix personnes ; les moins de 18 ans entrent gratuitement, et l'accès est libre pour tous le premier dimanche de chaque mois.
Un peu plus bas, au numéro 14, la Maison Carrère — demeure créole du XIXe siècle — abrite l'office de tourisme intercommunal du Nord. C'est le point de départ des visites guidées de la rue et du centre ancien, et le bon endroit pour vérifier ce qui ouvre le jour de votre passage.
Ce qu'il faut savoir regarder
La varangue, cette galerie couverte qui court devant la façade, sert à ventiler et à ombrager ; les lambrequins, ces dentelles de bois découpé sous les débords de toit, cassent le ruissellement et signalent le rang du propriétaire. Le guétali, kiosque d'angle posé sur le mur de clôture, permettait de voir la rue sans être vu.
Le jardin devant, la cour derrière, les bardeaux de tamarin en couverture : la case créole obéit à une grammaire régulière, qui se retient en une promenade. Une fois apprise ici, elle se relit partout ailleurs sur l'île, à Hell-Bourg comme à Entre-Deux.
La fiche technique
La rue relie le centre de Saint-Denis à la grille du Jardin de l'État, à quinze minutes à pied du front de mer. Plusieurs lignes Citalis et Car Jaune desservent les arrêts voisins, dont Jardin de l'État. Stationnement compliqué en semaine : laissez la voiture et marchez.
Promenade libre sur le trottoir, une heure environ. Musée Léon Dierx au n° 28 (mardi-dimanche 9 h-17 h, 2 €, gratuit le premier dimanche du mois). Office de tourisme à la Maison Carrère, n° 14, d'où partent les visites guidées avec conférencier.
Venir un lundi : le musée Léon Dierx et le Jardin de l'État sont fermés. Entrer dans les villas privées ou administratives. Photographier en plein midi, quand la lumière écrase les façades et les lambrequins.
Situer ce lieu
Où dormir à proximité
On dort dans le centre historique, à quelques rues, pour faire la ville entièrement à pied. Trois fiches de la rédaction, prix relevé et verdict.
Le Juliette Dodu
Une case créole devenue hôtel, dans l'esprit exact des villas de la rue.
Marquise
À quelques minutes à pied du musée et de l'office de tourisme.
Le Cœur Daisy'L
Bien placé entre la cathédrale et la rue de Paris, pratique sans voiture.
À combiner
Varangue, lambrequins, guétali, bardeaux : de quoi lire les façades avant de remonter la rue.
Au bout de la montée : quatre hectares d'ombre, un Muséum et des jeux d'eau, gratuitement.
L'autre extrémité de la promenade, à quinze minutes vers le nord, face à l'océan.
À quelques rues, l'autre patrimoine du chef-lieu : comment l'approcher sans commettre d'impair.
Dormir dans le bâti qu'on vient de regarder, à deux pas de la rue.
Où dormir, quand venir et les autres lieux du Nord, de Saint-Denis à Sainte-Suzanne.
Questions fréquentes
Quels sont les horaires et le tarif du musée Léon Dierx ?
Le musée, au 28 rue de Paris, ouvre du mardi au dimanche de 9 h à 17 h et ferme le lundi. L'entrée coûte 2 €, 1 € en tarif réduit, et l'accès est gratuit pour les moins de 18 ans ainsi que pour tous le premier dimanche du mois.
Peut-on visiter la Villa Déramond-Barre ?
La villa, classée et inscrite au titre des monuments historiques depuis le 6 juillet 1987, appartient au Département et abrite des services administratifs. Les conditions d'ouverture au public varient : renseignez-vous auprès de l'office de tourisme, à la Maison Carrère.
Combien de temps faut-il pour parcourir la rue de Paris ?
Une heure à pied en flânant, du centre jusqu'à la grille du Jardin de l'État. Comptez deux à trois heures avec une visite guidée au départ de l'office de tourisme.
Qui est né rue de Paris ?
Le poète Léon Dierx, en 1838, et l'ancien Premier ministre Raymond Barre, le 12 avril 1924 — tous deux dans la même maison, la Villa Déramond-Barre.
Qu'est-ce qu'un guétali ?
Un petit kiosque d'angle posé sur le mur de clôture d'une case créole, qui permettait d'observer la rue sans être vu. Plusieurs exemplaires se repèrent depuis le trottoir de la rue de Paris.
Où partent les visites guidées ?
De la Maison Carrère, au n° 14, une demeure créole du XIXe siècle qui abrite l'office de tourisme intercommunal du Nord. Des visites avec conférencier y sont proposées chaque semaine.
Autres lieux de Nord
Voir tous les lieux de la zone →
Le Barachois
L'ancien port de Saint-Denis est devenu la promenade de la ville : une esplanade sur les galets, une batterie de canons pointés vers le large, un kiosque à musique et des flamboyants. Le rendez-vous des Dionysiens en fin de journée.
La cascade Niagara
Vingt-cinq mètres de chute au bout d'un chemin de canne à sucre, à moins de deux kilomètres du bourg de Sainte-Suzanne, avec le parking au pied : la cascade la plus facile à voir de La Réunion. Et l'une des plus traîtresses après la pluie.
Le Jardin de l'État
Le jardin botanique de Saint-Denis, ouvert par la Compagnie des Indes au XVIIIe siècle et classé monument historique : quatre hectares d'allées à l'ombre, des jeux d'eau pour les petits et le Muséum d'histoire naturelle au fond de la perspective.