Saint-Pierre
Grand marché le samedi, front de mer animé, lagon surveillé : le meilleur camp de base pour explorer tout le Sud.
- Le marché
- Samedi matin, 5 h–12 h, front de mer
- Baignade
- Lagon surveillé et délimité
- Atout
- Le meilleur camp de base du Sud
Saint-Pierre est la capitale du Sud et, de l'avis de beaucoup, la ville la plus vivante de La Réunion. Créole, tamoule, musulmane, chinoise et métropolitaine à la fois, elle mêle un front de mer animé, un centre patrimonial à taille humaine et le plus emblématique des marchés de l'île. C'est aussi la ville-base idéale pour explorer tout le Sud. On y pose ses valises deux ou trois nuits, et on rayonne : le marché le samedi, la ville le reste du temps, le Sud sauvage tout autour.
Le grand marché du samedi matin
C'est la pièce maîtresse. Chaque samedi matin, de 5 h à midi, le boulevard Hubert-Delisle, au bord de l'océan, se couvre de cinq cents étals : fruits exotiques, épices, jus péi, vanille, samoussas et bonbons piment côté alimentaire ; vannerie, broderie de Cilaos et souvenirs côté artisanat. Élu à trois reprises parmi les plus beaux marchés de France, c'est un condensé de l'île en une matinée.
Le conseil : venir tôt, avant la chaleur et la foule, et repartir avec de quoi pique-niquer. Le marché déborde largement sur les rues adjacentes — prévoyez du temps et de la monnaie.
Le front de mer et la baignade
Le port de plaisance et de pêche, la plage et ses paillotes forment le cœur battant de la ville, surtout en fin de journée quand bars et camions-bars s'animent. La baignade se fait dans le lagon, délimité par des bouées et des filets, surveillé par un poste de secours : c'est l'une des rares baignades sûres et aménagées de la côte, idéale en famille.
Une distinction essentielle à garder en tête : ce lagon surveillé n'a rien à voir avec la baignade en mer libre, déconseillée sur une grande partie du littoral. À dix minutes à l'est, la plage de Grande Anse est plus sauvage — et sa mer, elle, est interdite à la baignade hors du bassin aménagé.
Le centre créole à pied
Le centre historique se parcourt à pied. L'hôtel de ville, ancien entrepôt de la Compagnie des Indes bâti vers 1770 et classé Monument historique, en est le repère. Autour, la ville affiche sa diversité : l'église, le temple tamoul, la pagode chinoise et la mosquée Attayab-Ul Massadjid — la plus grande salle de prière de l'île, minaret de 42 mètres — se côtoient à quelques rues d'écart.
Poussez jusqu'à Terre-Sainte, l'ancien quartier de pêcheurs au sud-est, près de l'embouchure de la Rivière d'Abord : ruelles, barques colorées et ambiance village, à l'écart de l'agitation du centre.
Depuis Saint-Pierre, le Sud à portée
La force de Saint-Pierre, c'est sa position. En moins d'une demi-heure, on gagne les plages du Sud (Grande Anse, Manapany) et leurs bassins. En une heure à une heure et quart, la route aux 400 virages grimpe au cirque de Cilaos. Comptez environ deux heures pour rejoindre le Pas de Bellecombe et le volcan.
C'est cette logique de camp de base qui fait de la ville un point de chute si pratique : on dort au chaud, on sort marcher ou se baigner à la journée, et l'on rentre dîner sur le front de mer.
La fiche technique
Deuxième ville de l'île, dans le Sud, à environ 96 km de Saint-Denis par la RN1 (côte ouest) ou la RN2 (côte est). Aéroport de Pierrefonds à l'ouest de la ville. Parkings sur le front de mer.
Tout se fait à pied dans le centre et sur le front de mer. Marché le samedi matin (arrivez tôt : parking et rues saturent). Lagon de baignade surveillé, douches et sanitaires. Restaurants et camions-bars le soir au bord de l'eau.
Se baigner en mer hors du lagon délimité. Chercher une place le samedi en fin de matinée près du marché. Confondre le lagon surveillé de Saint-Pierre avec Grande Anse, où la baignade en mer est interdite.
Situer ce lieu
À réserver autour
Ce que ce lieu montre de loin, vu de près. Réservation via GetYourGuide.
Où dormir à proximité
On loge à Saint-Pierre même, la ville la mieux équipée du Sud, ou dans les communes voisines pour être au calme. Réservation via Booking.
Saint-Pierre
La plus forte densité d'hébergements du Sud, sur le front de mer ou dans le centre — l'idéal pour rayonner.
Petite-Île
Au calme côté plage, à quelques minutes de Grande Anse et de sa cocoteraie.
Saint-Joseph & Langevin
Pour s'enfoncer dans le Sud sauvage, entre bassins et rivière.
À combiner
À 15 min : la plus belle plage du Sud et son bassin — mais baignade en mer interdite, à la différence du lagon de Saint-Pierre.
L'autre bassin sûr du Sud, tout proche : piscine naturelle et gecko endémique.
Où dormir, quand venir et tous les lieux de la côte sud, depuis votre camp de base.
Toutes nos idées d'activités sur l'île, par envie et par région.
Questions fréquentes
Quel jour a lieu le marché de Saint-Pierre ?
Le grand marché forain se tient tous les samedis matin, de 5 h à midi, sur le boulevard Hubert-Delisle, au bord de l'océan. Cinq cents étals mêlent produits péi et artisanat : venez tôt.
Peut-on se baigner à Saint-Pierre ?
Oui, dans le lagon du front de mer : une zone délimitée par des bouées et des filets, surveillée par un poste de secours. C'est l'une des rares baignades sûres et aménagées de la côte, idéale en famille. La baignade en mer libre, hors du lagon, est à proscrire.
Saint-Pierre est-elle un bon point de chute ?
C'est le meilleur camp de base du Sud : la plus forte densité d'hébergements et de restaurants de la région, à moins d'une demi-heure des plages du Sud, à un peu plus d'une heure de Cilaos et à environ deux heures du volcan.
Que voir dans le centre de Saint-Pierre ?
L'hôtel de ville (ancien entrepôt de la Compagnie des Indes, classé Monument historique), et le patrimoine multiculturel à quelques rues : église, temple tamoul, pagode chinoise, mosquée Attayab-Ul Massadjid, et le quartier de pêcheurs de Terre-Sainte.
Combien de temps faut-il pour visiter Saint-Pierre ?
Une demi-journée suffit pour le centre et le front de mer, une matinée entière si c'est un samedi de marché. Mais la ville prend tout son sens sur deux ou trois nuits, comme base pour explorer le Sud.
Autres lieux de Sud
Voir tous les lieux de la zone →
Cap Méchant
Le cap le plus spectaculaire du Sud, à Saint-Philippe : des falaises de roche noire battues par l'océan, à découvrir depuis un sentier sécurisé au-dessus des vagues.
La cascade de Grand Galet
La cascade en éventail de la Rivière Langevin, à Saint-Joseph : un rideau de filets d'eau qui jaillit d'un mur de fougères, à deux minutes de la route. Sublime — et redoutable en cas de crue.
Le Grand Brûlé
Le paysage le plus jeune de l'île, entre Sud et Est : des champs de lave à peine refroidis, où la vie recommence à zéro sur la roche noire. La dernière étape avant l'Est.